mardi 27 janvier 2004 mis en ligne par Roland BARRAT.
Un des premiers journaux de la Résistance fut "Le Libre Poitou".
CREATION ET OBJECTIFS
C’est Louis Renard, un avoué de Poitiers mutilé de guerre 1914-1918, officier de la Légion d’Honneur et fervent patriote, qui lança la feuille clandestine "Le Libre Poitou".Il était aidé dans la confection du journal par son jeune clerc Maurice Baudet.
Le premier exemplaire circula dès juillet 1940 puis cette feuille ronéotypée hebdomadaire parut régulièrement, distribuée dans les boites aux lettres, d’octobre 1940 à novembre 1942, date de l’arrestation du réseau Louis Renard. Dans l’esprit de son fondateur, Le Libre Poitou, se présentait comme le lien entre celles et ceux qui étaient déjà entrés en Résistance et le journal de la vérité face à la presse du mensonge et de la collaboration.
Il fustigeait les traîtres en apportant dans les foyers de précieuses nouvelles et en disant à chacun les raisons d’espérer. Le journal se voulait l’âme venue de la population. Louis Renard assura avec une grande régularité la parution du Libre Poitou.
On trouvera dans « les dossiers de la Vienne pendant la seconde guerre mondiale », tome 2, publiés par MM Roger Picard et Gaston Racault, un certain nombre de numéros du Libre Poitou de cette époque dont la lecture permet de subodorer l’esprit de ceux qui participaient à sa rédaction.
Lors du premier numéro du « Libre Poitou », Louis Renard écrivait dans une note d’éditeur : « De 1914 à 1918, nos alliés et amis Belges connurent les rigueurs de l’occupation allemande. Leur dignité, leur Résistance, leur héroïsme firent l’admiration du monde. Il paraissait alors un petit journal « La Libre Belgique » ; quelques poitevins ont décidé de faire paraître « Le Libre Poitou ». Nous n’avons aucun moyen pour le faire imprimer. A vrai dire, ce ne sera pas un journal, seulement une liaison entre inconnus unis par amour de la Patrie et une même foi dans sa résurrection glorieuse. Vous qui recevez cet exemplaire, diffusez-le autour de vous, faites le taper en plusieurs exemplaires que vous ferez parvenir à vos amis, faites ainsi que chez tous, riches et pauvres, patrons et ouvriers, intellectuels et travailleurs manuels, de la France en prison ou de celle de la France Libre, un rayon d’espérance et de soleil pénètre partout ».
EVOLUTION
Lorsque le Comité de Libération (C.D.L) tint ses premières assises, le journaliste Résistant Henri Viaux se vit confier la direction d’un journal qui devait être publié le jour de la Libération. Il fut décidé unanimement par le C.D.L qu’on reprendrait le titre même qu’avait choisi Louis Renard et que le "Libre Poitou" allait renaître de ses cendres. Plus d’un an après sa mort, l’oeuvre du premier Résistant Poitevin allait donc être poursuivie dans l’esprit même où elle avait été entreprise. Le premier numéro officiel sortit des presses de la rue Victor Hugo le 6 septembre 1944. Le 15 janvier 1958 "Le Libre Poitou" prit le nom de "Centre Presse".
CONCLUSION
D’abord organe de presse du réseau Louis Renard,« Le Libre Poitou » devint ensuite l’organe officiel du Comité Départemental de Libération. Par la suite, il devint un quotidien régional (Vienne-Deux Sèvres) puis départemental (Vienne) qui disparut en 1958. Le groupe Hersant l’ayant racheté, le nouveau propriétaire en changea le titre et en fit « Centre Presse ». En 1996, le groupe Hersant cède le titre « Centre Presse » à La Nouvelle République de Tours qui en assure la diffusion et la gestion actuellement.
Source Echo de la Vienne 1945 Par Roland BARRAT
